Melatonin - Das natürliche Schlafmittel gegen Schlafstörungen

Wer sich mit dem Thema Schlaf beschäftigt, ist mit Sicherheit schon mal über das Hormon Melatonin gestolpert. Aber was ist Melatonin überhaupt und wie wird es gebildet? Wir nehmen das Hormon unter die Lupe und schauen, welche positiven Auswirkungen es auf das Schlafen, die Schlaf-Wach-Regulation und unsere allgemeine Gesundheit hat. Und es zeigt sich: Melatonin wird seinem Ruf als “Schlafhormon” mehr als gerecht. Glücklicherweise kann man den Melatoninspiegel wirksam beeinflussen. Das geht sowohl durch das alltägliche Ernährungs- und Bewegungsverhalten, als auch - beim Vorliegen von Schlafstörungen - über die Einnahme von Melatoninpräparaten als Nahrungsergänzungsmittel oder Medikament.

*Rezeptpflichtige Arzneimittel erfordern eine ärztliche Verschreibung
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unser internes Medical Team

Letzte Änderung:

24.7.24

Das Wichtigste in Kürze
  • Melatonin ist ein körpereigenes Hormon, das den Schlaf-Wach-Rhythmus reguliert und bei Dunkelheit produziert wird.
  • Es kann als Nahrungsergänzungsmittel eingenommen werden, um Schlafstörungen zu behandeln und hat antioxidative sowie entzündungshemmende Eigenschaften.
  • Melatonin-Präparate sind in Deutschland bis zu einer Dosierung von 1 mg rezeptfrei erhältlich, höhere Dosierungen erfordern ein ärztliches Rezept.

Was ist Melatonin?

Melatonin ist ein körpereigenes Hormon, das eine Reihe wichtiger Funktionen für unseren Körper und Schlaf-Wach-Rhythmus übernimmt. Es wird deswegen auch als “Schlafhormon” bezeichnet. Es wird vorrangig in der Zirbeldrüse unseres Gehirns, aber auch auf der Netzhaut unseres Auges, auf der Haut und im Verdauungstrakt gebildet. Zusätzlich zu dieser körpereigenen Bildung ist auch eine externe Aufnahme über die Nahrung, Nahrungsergänzungsmittel oder Arzneimittel möglich.

Die Aufgabe von Melatonin

Melatonin ist ein Taktgeber unserer “inneren Uhr”. Seine Ausschüttung hat Auswirkungen auf sämtliche Körperfunktionen, wie unsere Herztätigkeit, Atmung, Hormone, Muskulatur und Körpertemperatur. Wenn es dunkel ist, wird die Bildung von Melatonin angeregt, woraufhin unser Körper die Energiezufuhr bremst und wir gut einschlafen können. Bei Tageslicht sinkt hingegen unsere Melatoninkonzentration und wir werden wach und aktiv.

Für was ist Melatonin gut?
  • Besser schlafen: Die Melatoninausschüttung lässt uns müde werden und schneller einschlafen. Mit seinem Absenken am Morgen werden wir wiederum wach.

  • Erholen und regenerieren: Es reguliert verschiedene Körperfunktionen, die die Erholsamkeit und Qualität unseres Schlafes fördern, wie ein Absenken der Körpertemperatur und des Blutdrucks, Hemmung der Magensäureproduktion.

  • Gesund bleiben: Das Schlafhormon stärkt die Immunabwehr, wirkt entzündungshemmend und schützt uns vor Krankheiten. Es soll den Cholesterinspiegel senken und damit unser Herz und Gefäße vor schädlichen Ablagerungen bewahren. Auch als Mittel in der Brustkrebstherapie wird Melatonin diskutiert nach ersten erfolgversprechenden Studien.

  • Gewicht verlieren: Melatonin hemmt Leptin, ein appetitzügelndes Hormon.

  • Jung bleiben: Das Hormon soll unseren Alterungsprozess verlangsamen durch seine antioxidative Wirkung. Er fängt die freien Radikale im Körper, die als Ursache für eine vorzeitige Zellalterung gelten. Auch gegen Haarverlust soll auf die Kopfhaut aufgetragenes flüssiges Melatonin wirksam sein.

Für wen ist Melatonin geeignet?

Studien haben gezeigt, dass Personengruppen, auf die die folgenden Faktoren, Störungen oder Lebensumstände zutreffen, besonders von einer Melatoninaufnahme profitieren:

  • Ein- und Durchschlafstörungen
  • Altersbedingt verringerter Melatoninspiegel
  • Schichtarbeit: Durch die häufig wechselnden Schlafenszeiten gerät der natürliche Schlaf-Wach-Rhythmus durcheinander
  • Ausgeprägter Stress
  • Häufige Flugreisen über verschiedene Zeitzonen
  • Störungen der Schlaf-Wach-Rhythmik: z.B. Blinde, deren Melatoninproduktion durch das Fehlen eines Wechsels Tageslicht und Dunkelheit gestört sein kann
  • Erleben von erhöhter Müdigkeit, Schwäche und gedrückter Stimmung während der dunklen Wintermonate
  • Affektiven Störungen wie Depression
  • Kinderwunsch: Melatonin verbessert die Fruchtbarkeit und Eizellenqualität
  • Training und Wunsch nach Muskelaufbau

In folgenden Bereichen gibt es Hinweise auf günstige Wirkungen von Melatonin. Die Studienlage reicht aber noch nicht aus, um klare Empfehlungen auszusprechen:

  • Autismus oder Aspergersyndrom mit Vorliegen von Schlafstörungen
  • Epilepsie: erste Hinweise auf Verringerung der Anfallshäufigkeit, aber methodologische Einschränkungen der Studie
  • Demenz oder Alzheimer
  • Multiple Sklerose: möglicherweise verringerte Anzahl von Schüben

Melatoninmangel erkennen

Erfahre hier mögliche Anzeichen und Ursachen eines Melatoninmangels und wie Du Deinen Spiegel überprüfen kannst. Häufig ist er der Grund für wenig erholsamen Schlaf.

Melatonin Test

Du möchtest wissen, wie hoch Dein Melatoninspiegel ist? Die Melatoninkonzentration lässt sich einfach durch eine Speichelprobe oder einen Bluttest bestimmen. Den Test kannst Du sowohl beim Arzt machen, als auch bei Online-Anbietern für zuhause bestellen und ins Labor einschicken lassen.

Melatonin-Präparate kaufen

Beim Kauf von Schlafmitteln auf Melatoninbasis ist einiges zu beachten: Wo sind seriöse Verkaufsstellen? Wann benötige ich ein ärztliches Rezept und wann nicht? Wir geben Dir Hinweise, worauf Du achten solltest und erklären die rechtliche Lage des Verkaufs und Gebrauchs von Melatonin zur Behandlung von Schlafstörungen.

Ist Melatonin als Schlafmittel rezeptfrei oder verschreibungspflichtig?

In Deutschland ist die Regelung des Erwerbs von Melatonin - ob freiverkäuflich oder auf Rezept - von seiner Dosierung abhängig:

  • bis zu 1mg Melatonin-Präparate dürfen als Nahrungsergänzungsmittel rezeptfrei erworben werden.
  • über 1mg dosiertes Melatonin wird als Arzneimittel eingestuft, da es eine stärkere pharmakologische Wirkung freisetzt. Der Kauf kann dann nur mit einer ärztlichen Verschreibung erfolgen.

Wo kann man Melatonin kaufen?

Melatonin-Präparate in einer Dosierung über 1mg kannst Du ausschließlich in Apotheken oder Online-Versandapotheken mit einem ärztlichen Rezept kaufen. Schlaftabletten mit bis zu 1 mg Melatonin findest Du dagegen bei verschiedenen Anbietern online und offline.

Egal, in welcher Dosierung Du Melatonin einnehmen möchtest - es ist wichtig, beim Kauf auf verschiedene Qualitätskriterien zu achten:

  • Herstellung in Deutschland mit GMP und ISO-Zertifizierung
  • Entwicklung durch ein ärztliches Expertenteam
  • Detaillierte und transparente Produktangaben
Achtung vor unseriösen Apotheken!

Im Internet werden regelmäßig Melatonin-Medikamente in höherer Dosierung als “rezeptfrei zu bestellen” beworben. Auch im Internet gilt das Arzneimittelgesetz, wodurch eine rezeptfreie Abgabe der Medikamente eine Straftat darstellt. Außerdem kann eine unzulässige Anwendung fehlerhafte Anwendung gesundheitliche Schäden hervorrufen.

Der einzige Weg, an Melatonin als höherdosiertes Schlafmedikament zu gelangen, ist also über eine ärztliche Verschreibung. Leider halten Zeitmangel sowie lange Warte- und Fahrtzeiten viele Menschen mit Schlafproblemen davon ab, einen Arzt aufzusuchen. Wir bieten Dir die Möglichkeit, Dich einfach und diskret mit unseren Kooperationsärzten auszutauschen und online ein ärztliches Rezept für Circadin zu erhalten. Wie das funktioniert?

  • Fülle unseren medizinischen Fragebogen online aus.
  • Der Fragebogen wird von einem unserer Kooperationsärzte begutachtet.
  • Bei gegebener Indikation erhältst Du eine ärztliche Verordnung für Circadin.
  • Die Bestellung und Lieferung von Circadin erfolgt über eine unserer Partnerapotheken. Das Arzneimittel wird innerhalb von 2 bis 3 Werktagen versendet.

In welcher Darreichungsform kann ich Melatonin einnehmen?

Der natürliche Wirkstoff wird als Schlaftabletten oder Kapseln, Tropfen und Spray angeboten. Die Wirksamkeit ist in allen Varianten gegeben, jedoch gibt es Unterschiede in der Anwendung und Praktikabilität.

✔ Tabletten oder Kapseln sind praktisch in der Handhabung: Sie können optimal dosiert einfach mit Wasser geschluckt werden

✔ Tabletten und Kapseln sollten 1-2 Stunden vor dem Schlafengehen eingenommen werden, da sie ihre Wirkung langsamer und schrittweise entfalten und damit häufig über die Länge des gesamten Schlafes wirken

✔ Sprays oder Tropfen wirken schneller als Tabletten, aber auch kürzer. Sie können auch spontan vorm Schlafengehen gebraucht werden.

✘  Melatonin Spray oder Tropfen sind häufig Geschmacks- und sonstige Zusatzstoffe beigesetzt.

Melatonin Einnahme und Dosierung

Die Wahl der Dosierung hängt von verschiedenen Faktoren, wie dem Schweregrad der Schlafstörung aber auch dem Alter, ab. So wird z.B. das höher dosierte Melatoninpräparat Circan erst ab 55 Jahren verschrieben. Der Grund dafür ist, dass das Arzneimittel in Studien bisher nur an dieser Altersgruppe getestet wurde, da sie mit ihrem altersbedingt absinkenden Melatoninspiegel eine wichtige potenzielle Patientenschaft darstellen. Die Tabelle gibt Dir einen ersten Überblick, welche Dosierung Dir helfen könnte.

Was ist zu beachten bei der Daueranwendung von Melatonin?

Man kann es ohne Bedenken über einen längeren Zeitraum täglich einnehmen. Häufig ist es sogar empfehlenswert, da Melatonin eine eher geringe akut-hypnotische Wirkung hat und sein Effekt auf das Schlafen sich erst richtig im Verlauf von Tagen und Wochen entfaltet. Der Effekt hält dann über die Zeit der Einnahme an, ohne beim Absetzen Rebound-Effekte zu bewirken. Essentiell ist, dass die empfohlene Dosierung eingehalten wird.

Art der Schlafstörung Empfohlener Einnahmezeitpunkt Wirkung
Allgemeine Schlafstörungen Innerhalb von 30 Minuten vor dem Zubettgehen in der Zeit zwischen 21-23 Uhr Schnelleres Einschlafen
Einschlafstörungen und bei depressiven Patienten mit Morgentief am frühen Abend (18-20 Uhr) verschiebt die Phase des zirkadianen Systems nach vorn: früheres Schlafen
Schichtarbeitersyndrom Einnahme am späten Abend (21-23 Uhr) stärkt die Amplitude zirkadianer Rhythmen

Niemals sollte man das Medikament vor dem Tagschlaf, zum Beispiel nach einer Nachtschicht, einnehmen. Hier gilt: entweder Substanz weglassen oder ursprünglicher Zeitpunkt am Abend.

Produktion von Melatonin in unserem Körper

Obwohl Melatonin, unser Schlafhormon, und Serotonin, ein Wachmacher, gewissermaßen Gegenspieler für unseren Aktivitätszustand sind, haben sie ähnliche Wurzeln: Melatonin wird aus Serotonin gebildet. Durch unser Verhalten können wir die Produktion beider Hormone beeinflussen.

Wie funktioniert die Synthese von Melatonin?

Melatonin selbst muss aus Serotonin, unserem sogenannten Glückshormon, gebildet werden. Eine Vorstufe von Serotonin ist wiederum Tryptophan, welches dem Körper über Aminosäuren zugeführt wird. Sowohl Enzyme als auch Nährstoffe helfen bei der Umwandlung von Serotonin in Tryptophan.

Wann wird Melatonin produziert?

Die Produktion von Melatonin wird durch den Tag-Nacht-Wechsel beeinflusst. Wenn Tageslicht auf die Netzhaut unseres Auges trifft, leiten Nervenbahnen dieses Signal an unser Gehirn weiter und hemmen die Bildung. Bei Dunkelheit wird dagegen die Bildung von Melatonin angestoßen: In der Zirbeldrüse des Zwischenhirns wird dann Melatonin produziert, welches über den Blutkreislauf in den gesamten Körper gelangt.

Tagsüber Abends
Viel (Tages-)licht: Spazieren gehen, Beleuchtung im Zimmer Vermeidung von Licht: Blaulicht aus, Handy weg
Ernährung: tryptophanhaltige Lebensmittel wie einige Käsesorten, Steinpilze, Vollkorngetreide und Linsen Einnahme Melatonin als Nahrungsergänzungsmittel
Bewegung und Sport Entspannung, Aktivität reduzieren
Wusstest Du schon?

Ein weiterer Ansatzpunkt ist eine Unterstützung der Umwandlung von Tryptophan in Serotonin. Nährstoffe wie Omega-3-Fettsäuren, Vitamin D, B3 und B6 sowie Magnesium fördern diesen Prozess.

Kann zu viel Melatonin gebildet werden?

In den Wintermonaten kann aufgrund der kürzeren Tage und erhöhten Dunkelheit ein Melatoninüberschuss entstehen. Zu viel Melatonin im Körper bringt den Schlaf-Wach-Rhythmus durcheinander. Die Folge: Das abendliche Einschlafen fällt schwer, während Du morgens und tagsüber müde bist. Auch saisonale depressive Verstimmungen können in diesem Zusammenhang auftreten. Daher werden höhere Melatonindosierungen nur bei gegebener Indikation, wie einem Melatoninmangel verschrieben.

Nebenwirkungen von Melatonin

Melatonin ist im Normalfall gut verträglich. Trotzdem kann es bei Melatonintabletten in höherer Dosierung wie bei jedem Medikament zu unangenehmen Nebenwirkungen und Wechselwirkungen kommen. In klinischen Studien zeigte sich die Häufigkeit der Nebenwirkungen jedoch als sehr niedrig: Die Nebenwirkungen traten gelegentlich (bei einem von hundert bis tausend Behandelten) oder selten (bei einem von tausend bis zehntausend Behandelten) auf. Hier eine Auflistung potenzieller Nebenwirkungen:

  • Lebendige Träume und Alpträume
  • Reizbarkeit und Stimmungsschwankungen
  • Schwäche, selten Somnolenz
  • Nervosität, Rastlosigkeit
  • Schwindel
  • Kopfschmerzen
  • Bauchschmerzen, Verstopfung
  • Mundtrockenheit
  • Vermehrtes Schwitzen
Kann Melatonin Depressionen verursachen?

Die Studienlage zu dem Zusammenhang zwischen Melatonin und Depression ist kontrovers:

  • Es gibt keine Hinweise dafür, dass die Einnahme von Melatonin eine Depression auslösen kann, jedoch kann es zu kurzfristigen Symptomen einer Depression kommen.

  • Depressive Patienten produzieren nachts mehr Melatonin und haben höhere Melatoninspiegel als jene ohne Depression.

  • Studien zeigen, dass Melatonin das Risiko einer Depression senken und die Symptome einer Depression verbessern kann.

Wie Du siehst: Die Verbindung zwischen Melatonin und Depression ist unklar. So scheint das Hormon bei den Einen depressive Symptome zu mindern, bei Anderen hingegen zu verschlechtern. Deshalb raten wir Dir, bei der Einnahme von Melatonin Deine mentale Gesundheit zu beobachten und Veränderungen mit Deinem Arzt zu besprechen.

Häufige Fragen

Melatonin ist ein körpereigenes Hormon, das den Schlaf-Wach-Rhythmus reguliert. Es fördert das Einschlafen, die Erholung und Regeneration des Körpers und kann das Immunsystem stärken sowie entzündungshemmend wirken​.

Melatonin eignet sich für Menschen mit Schlafstörungen, Schichtarbeiter, Vielreisende über Zeitzonen hinweg, ältere Menschen mit niedrigem Melatoninspiegel und Personen mit hohem Stresslevel. Es kann auch bei affektiven Störungen und zur Verbesserung der Fruchtbarkeit hilfreich sein​.

Nebenwirkungen sind selten, können aber lebhafte Träume, Reizbarkeit, Kopfschmerzen und Magen-Darm-Beschwerden umfassen. Im Allgemeinen ist Melatonin gut verträglich​.

In Deutschland sind Melatonin-Präparate bis zu einer Dosierung von 1 mg rezeptfrei erhältlich. Höher dosierte Präparate erfordern ein ärztliches Rezept​.

Die Wirkung von Melatonin auf Depressionen ist umstritten; es gibt Hinweise, dass es sowohl die Symptome lindern als auch verschlechtern kann. Patienten sollten ihre mentale Gesundheit beobachten und Veränderungen mit ihrem Arzt besprechen​.

Quellenangaben

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